Un puñado de frutos secos y 30 años de datos: lo que hallaron los grandes estudios
Dos cohortes famosas siguieron a enfermeras y a otros profesionales sanitarios durante unos 30 años y preguntaron con qué frecuencia comían frutos secos. La cifra del titular es fácil de leer de más.
Respuesta breve
- Unas 119,000 personas, cuestionarios de alimentos, unos 30 años de seguimiento.
- Los frutos secos 7 o más veces por semana se vincularon con una mortalidad cerca de un 20% más baja que no comer frutos secos.
- Quienes comían frutos secos también tenían otros hábitos saludables. Parte de la financiación vino de un consejo del sector de los frutos secos.
- Un metaanálisis posterior de muchas cohortes apunta en la misma dirección. Nada de esto es una instrucción de comer frutos secos para vivir más.
A quién siguieron, y cómo
Bao y colegas publicaron el análisis en el New England Journal of Medicine (2013). Usaron el Nurses' Health Study y el Health Professionals Follow-up Study. Las personas rellenaban cuestionarios de alimentos cada pocos años. Los investigadores contaron después las muertes a lo largo de unas tres décadas. Nadie fue asignado a una dieta de frutos secos. Los estudios registraron lo que las personas dijeron que ya comían.
Lo que dicen las cifras, y lo que no dicen
Comer frutos secos con más frecuencia se vinculó con tasas de muerte más bajas. Siete o más veces por semana se vinculó con una mortalidad cerca de un 20% más baja que no comer nunca frutos secos. «Vinculado» significa que las dos cosas iban juntas en los datos. No significa que los frutos secos causaran la diferencia.
Quienes comían frutos secos también tendían a fumar menos, moverse más y comer otros alimentos que los investigadores ya asocian con mejor salud. Los estadísticos pueden ajustar parte de eso. No pueden ver cada hábito que nunca se escribió.
Quién pagó, y qué añade un conjunto más amplio
Parte de la financiación del artículo de 2013 vino de la International Tree Nut Council Nutrition Research and Education Foundation, una fundación del sector de los frutos secos. Eso no borra los datos. Sí cabe en el mismo párrafo que el resultado, porque un financiador con interés en los frutos secos no es un espectador neutral.
Aune y colegas reunieron muchos estudios de cohortes en BMC Medicine (2016). El conjunto también vinculó una mayor ingesta de frutos secos con tasas de muerte más bajas. Reunir estudios no convierte los cuestionarios en un experimento. Hace el mismo tipo de observación en más de una población.
Límites
La comida autodeclarada es imprecisa. Las cohortes son sobre todo profesionales sanitarios de EE. UU., no una muestra aleatoria del mundo. Las muertes tienen muchas causas. Un puñado de frutos secos puede ser un alimento agradable. Estos artículos no muestran que los frutos secos sean un tratamiento de longevidad.
Este post es información general, no consejo médico ni dietético.
Fuentes
- Bao Y. et al. (2013), "Association of nut consumption with total and cause-specific mortality", New England Journal of Medicine. PubMed
- Aune D. et al. (2016), nut consumption and risk of cardiovascular disease, total cancer, and all-cause mortality, BMC Medicine. bmcmedicine
Transcripción del vídeo
Frutos secos, y treinta años de seguimiento en ciento diecinueve mil personas.
Dos estudios largos de enfermeras y otros profesionales sanitarios de EE. UU. preguntaron con qué frecuencia comían frutos secos.
Comer frutos secos con más frecuencia se vinculó con tasas de muerte más bajas. Siete o más veces por semana se vinculó con una mortalidad un veinte por ciento más baja que no comer frutos secos.
Quienes comían frutos secos también tenían otros hábitos saludables, y el estudio fue financiado en parte por un consejo del sector.
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