Um punhado de frutos secos e 30 anos de dados: o que os grandes estudos encontraram
Duas coortes famosas seguiram enfermeiras e outros profissionais de saúde durante cerca de 30 anos e perguntaram com que frequência comiam frutos secos. O número do título é fácil de ler a mais.
Resposta curta
- Cerca de 119,000 pessoas, questionários alimentares, cerca de 30 anos de seguimento.
- Frutos secos 7 ou mais vezes por semana foram associados a uma mortalidade cerca de 20% mais baixa do que não comer frutos secos.
- Quem comia frutos secos tinha também outros hábitos saudáveis. Parte do financiamento veio de um conselho do setor dos frutos secos.
- Uma meta-análise posterior de muitas coortes aponta no mesmo sentido. Nada disto é uma instrução para comer frutos secos para viver mais tempo.
Quem foi seguido, e como
Bao e colegas publicaram a análise no New England Journal of Medicine (2013). Usaram o Nurses' Health Study e o Health Professionals Follow-up Study. As pessoas preenchiam questionários alimentares de poucos em poucos anos. Os investigadores contaram depois as mortes ao longo de cerca de três décadas. Ninguém foi atribuído a uma dieta de frutos secos. Os estudos registaram o que as pessoas diziam que já comiam.
O que os números dizem, e o que não dizem
Comer frutos secos com mais frequência ficou associado a taxas de morte mais baixas. Sete ou mais vezes por semana ficou associado a uma mortalidade cerca de 20% mais baixa do que nunca comer frutos secos. «Associado» significa que as duas coisas andavam juntas nos dados. Não significa que os frutos secos tenham causado a diferença.
Quem comia frutos secos tendia também a fumar menos, a mexer-se mais e a comer outros alimentos que os investigadores já associam a melhor saúde. Os estatísticos podem ajustar parte disso. Não conseguem ver cada hábito que nunca foi escrito.
Quem pagou, e o que um conjunto mais largo acrescenta
Parte do financiamento do artigo de 2013 veio da International Tree Nut Council Nutrition Research and Education Foundation, uma fundação do setor dos frutos secos. Isso não apaga os dados. Cabe no mesmo parágrafo que o resultado, porque um financiador com interesse nos frutos secos não é um espectador neutro.
Aune e colegas reuniram muitos estudos de coorte na BMC Medicine (2016). O conjunto também associou uma maior ingestão de frutos secos a taxas de morte mais baixas. Reunir estudos não transforma questionários numa experiência. Faz o mesmo tipo de observação em mais do que uma população.
Limites
A comida autorrelatada é imprecisa. As coortes são sobretudo profissionais de saúde dos EUA, não uma amostra aleatória do mundo. As mortes têm muitas causas. Um punhado de frutos secos pode ser um alimento agradável. Estes artigos não mostram que os frutos secos sejam um tratamento de longevidade.
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Informação geral, não aconselhamento médico.
Fontes
- Bao Y. et al. (2013), "Association of nut consumption with total and cause-specific mortality", New England Journal of Medicine. PubMed
- Aune D. et al. (2016), nut consumption and risk of cardiovascular disease, total cancer, and all-cause mortality, BMC Medicine. bmcmedicine
Transcrição do vídeo
Frutos secos, e trinta anos de seguimento em cento e dezanove mil pessoas.
Dois estudos longos de enfermeiras e outros profissionais de saúde dos EUA perguntaram com que frequência as pessoas comiam frutos secos.
Comer frutos secos com mais frequência ficou associado a taxas de morte mais baixas. Sete ou mais vezes por semana ficou associado a uma mortalidade vinte por cento mais baixa do que não comer frutos secos.
Quem comia frutos secos tinha também outros hábitos saudáveis, e o estudo foi em parte financiado por um conselho do setor.
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