El NMN funciona en ratones. ¿Qué pasó cuando lo tomaron 80 personas?
El NMN es uno de los suplementos de los que más se habla en el mundo de la longevidad. Casi todo el entusiasmo viene de los ratones. Entonces, ¿qué pasa cuando lo toman personas? Un ensayo con 80 adultos ofrece una primera imagen, y merece la pena leerlo con atención antes de creerse los titulares.
En resumen
- En ratones, el NMN subió los niveles de NAD y frenó algunas señales del envejecimiento.
- En un ensayo de 60 días en personas, el NAD en sangre subió y los participantes caminaron algo más en una prueba de marcha de seis minutos.
- La resistencia a la insulina no cambió. El ensayo fue corto, pequeño y en parte realizado por fabricantes de NMN. No hay datos a largo plazo en personas.
Qué es el NMN
NMN son las siglas de nicotinamida mononucleótido. Tu cuerpo lo usa para fabricar NAD, una molécula que las células necesitan para convertir los alimentos en energía y para repararse. Los niveles de NAD suelen bajar con la edad. La idea detrás del NMN es sencilla: dar al cuerpo más de esa pieza básica, y quizá el NAD vuelva a subir.
Lo que mostró la investigación en ratones
El estudio en ratones más conocido salió en 2016 (Mills et al., Cell Metabolism). Unos ratones recibieron NMN en el agua durante un año. Comparados con ratones que no lo recibieron, engordaron menos con la edad, usaron mejor la energía y mantuvieron algunas funciones del cuerpo en mejor estado.
Suena prometedor. Pero los ratones no son personas. Viven unos dos años, comen una dieta fija en un laboratorio y muchos resultados en ratones nunca aparecen en los ensayos con personas. Así que la verdadera pregunta es qué pasa en las personas.
El ensayo en personas
En 2022, un grupo de investigadores publicó un ensayo en la revista GeroScience (Yi et al., 2023). Así estaba planteado:
- Quién: 80 adultos sanos de mediana edad.
- Cuánto tiempo: 60 días.
- Qué: cada persona tomó 300 mg, 600 mg o 900 mg de NMN al día, o un placebo.
- Diseño: aleatorizado y doble ciego, así que ni los participantes ni los investigadores sabían quién recibía qué.
Las 80 personas terminaron el ensayo.
Lo que encontró
El NAD en sangre subió. En los tres grupos de NMN, el NAD en sangre aumentó claramente frente al placebo. Los grupos de 600 mg y 900 mg tuvieron los niveles más altos. Esto era lo principal que el ensayo quería medir.
Los participantes caminaron algo más. En una prueba de marcha de seis minutos, los grupos de NMN mejoraron más que el grupo placebo.
La resistencia a la insulina no cambió. Los investigadores midieron el HOMA-IR, un marcador habitual de lo bien que el cuerpo maneja el azúcar en sangre. No hubo una diferencia real entre el NMN y el placebo.
Los investigadores tampoco comunicaron problemas de seguridad durante los 60 días. Siguieron algunas otras medidas, como una encuesta de salud autoevaluada y una puntuación de "edad biológica" obtenida con una calculadora a partir de un análisis de sangre. También se inclinaron a favor del NMN, pero son medidas más blandas y es fácil sacarles más de lo que dicen.
El problema
Este ensayo es un primer paso útil. No es una prueba de que el NMN frene el envejecimiento en las personas. Cuatro cosas que conviene tener en cuenta:
- Fue corto. Sesenta días no dicen nada de lo que pasa a lo largo de años.
- Fue pequeño. Unas 20 personas por grupo. Los ensayos pequeños pueden encontrar efectos que luego se reducen o desaparecen.
- Algunos autores trabajaban para fabricantes de NMN. La declaración de conflictos de interés incluye entre los autores a empleados de proveedores de NMN. Eso no hace que los datos sean falsos, pero es un motivo para esperar ensayos independientes.
- No hay datos de esperanza de vida en personas. Más NAD en sangre es una cifra de laboratorio. Si eso significa una vida más larga o más sana, todavía no se sabe.
Cómo leer estudios como este
Este estudio es un buen ejemplo de un patrón que verás a menudo en las noticias sobre suplementos. Un resultado fuerte en ratones, después un ensayo pequeño en personas que confirma un marcador de laboratorio, y luego titulares que se saltan la distancia entre ambos.
Algunas preguntas ayudan cuando leas el siguiente:
- ¿Se hizo en animales o en personas?
- ¿Cuántas personas y durante cuánto tiempo?
- ¿Midió un valor de laboratorio o algo que notarías en tu día a día?
- ¿Quién lo pagó y quién lo escribió?
Un ejemplo
Pablo ve una publicación que dice que el NMN "revierte el envejecimiento". Pablo busca el estudio que hay detrás y encuentra este ensayo. Sesenta días, 80 personas, NAD más alto, caminar algo mejor, el marcador de azúcar en sangre sin cambios y en parte realizado por proveedores. Es mucho menos de lo que prometía la publicación. Pablo decide seguir atento a las nuevas investigaciones y consultar a un médico antes de probar cualquier suplemento.
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Este artículo es información general, no consejo médico ni dietético. Habla con tu médico antes de tomar cualquier suplemento.
Fuentes
- Yi L., Maier A. B., Tao R., Lin Z., Vaidya A., Pendse S., Thasma S., Andhalkar N., Avhad G., Kumbhar V. (2023), "The efficacy and safety of β-nicotinamide mononucleotide (NMN) supplementation in healthy middle-aged adults: a randomized, multicenter, double-blind, placebo-controlled, parallel-group, dose-dependent clinical trial", GeroScience 45(1): 29–43. doi.org · PubMed
- Mills K. F., Yoshida S., Stein L. R. et al. (2016), "Long-Term Administration of Nicotinamide Mononucleotide Mitigates Age-Associated Physiological Decline in Mice", Cell Metabolism 24(6). doi.org
Transcripción del vídeo
El NMN funciona en ratones. Entonces, ¿qué pasó cuando lo tomaron ochenta personas? En un ensayo de sesenta días, adultos sanos de mediana edad tomaron trescientos, seiscientos o novecientos miligramos al día, o un placebo. El NAD en sangre subió en todos los grupos de NMN, y los participantes caminaron más en una prueba de marcha de seis minutos que con el placebo. La resistencia a la insulina no cambió. El problema: fue corto, pequeño, y los autores trabajaban para proveedores de NMN. [Nota: para ser exactos, eran 3 de los 10 autores.] No hay datos a largo plazo ni de esperanza de vida en personas. PastePlate-AI: tu propia IA, una memoria fija, informes del día, la semana y el mes.
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